La Huerta es la unidad agraria aproximadamente de una cuadra de tierra es decir 80 varas en cuadro, más o menos 6400 varas cuadradas equivalente a 57oo metros cuadrados; los dueños de las haciendas que solían hacerse llamar niños o niñas a veces aceptaban el termino patrón, entregaron este lote de terreno, de una, dos o más cuadras de terreno para que los negros cultiven los productos para la alimentación, a cambio del trabajo agrícola semanal en la hacienda, que les facilitó para la siembra de los productos como yuca, guineo, plátano, camote, maíz, frutales como: papaya, naranjos, limones, mangos, caña de azúcar y otros sembríos; por lo que no había razón de comprar alimentos por algunas causas; en esos tiempos hasta principios del siglo XIX no fue atributo de los arriados manejar dinero, sólo tenían acceso al dinero los patrones, personas de poder, administradores y los citadinos, además no había mucho circulante; cuando había necesidad de adquirir algún producto que no disponían lo hacían mediante el trueque o intercambio de productos.

Cuando conocieron que otros sectores producían diferentes alimentos como los granos (cereales) quesos; organizaron viajes con las piaras de burros hacia Loja, Chichaza, Chantako, Chuquiribamba, Taquil u otros sectores, o recibían la llegada de estos sectores y se producía el intercambio o trueque de productos de la sierra con los del caliente (Catamayo), productos de la sierra: maíz, trigo, cebada, fréjol, queso, se cambiaba por yuca, plátano, guineo (banana verde) dulce (panela), frutales como cítricos, mangos papayas y otros, así se estableció el comercio hasta luego de primer cuarto de siglo XX que se universalizó el uso de la moneda, pesos, ayoras, sucres, y dólares, en la misma forma se estableció las vías carrozables, el carro reemplazó y superó a las acémilas, por hoy llegan los productos a todos los mercados y tiendas de abastos locales, fin del trueque y de la clásica huerta”.

Tomada del libro “ Cultura Popular, Los Negros de Catamayo” autor: Victoriano Albito Orellana